Kemampuan berbicara dan suara membedakan kita dari hewan mamalia lainnya. Dalam masyarakat negara berkembang dan kurang agraris, orang tidak lagi menggunakan tangan mereka untuk bekerja tetapi menggunakan suara mereka! Jumlah orang dalam masyarakat seperti Singapura yang mengandalkan suara mereka untuk mencari nafkah memang tinggi. Dengan demikian mempertahankan kemampuan berbicara dan suara adalah hal penting.
Suara serak merupakan kelumpuhan yang signifikan namun kurang diperhatikan! Gejala-gejala suara serak dapat berbeda-beda bagi orang yang berbeda pula.
Video berikut adalah video stroboscopy mengenai kondisi yang dapat menyebabkan suara serak:
Suara dapat dievaluasi dengan cara terbaik yang disebut stroboscopy. Dalam stroboscopy, lesi (kerusakan) struktural kecil dari pita suara menjadi jelas. Hal-hal ini mungkin terlewatkan pada nasoendoscopy fleksibel rutin. Stroboscopy di Singapura merupakan prosedur yang dapat diklaim ke Medisave (kode prosedur: SC007L, tabel 1B)
Saya sangat tertarik tentang masalah suara dan saya beruntung telah dilatih di beberapa pusat suara dan laringologi terbaik di Inggris dan Amerika Serikat. Di Inggris, saya mendapat kehormatan untuk bekerja dengan Dr John Rubin yang memimpin layanan untuk masalah suara di Rumah Sakit Tenggorokan, Hidung, dan Telinga Royal National. Saya juga belajar teknik-teknik dalam operasi laser untuk laring dan saluran napas dari Profesor David Howard dan Dr Guri Sandhu di London. Di Rumah Sakit Charing Cross di London Barat, saya bekerja dengan Profesor Tony Cheesman yang merintis Bedah Restorasi Suara untuk pasien laringektomi (pengangkatan laring) dan juga melakukan operasi suara transeksual untuk pergantian jenis kelamin.
Di Singapura, saya pernah memimpin Klinik Suara (Voice Clinic) di Rumah Sakit Tan Tock Seng selama beberapa tahun, dan terus mendukung layanan ini sebagai Konsultan Tamu.
Pada tahun 2011, saya diberi dana dari Pemerintah Singapura untuk mengikuti pelatihan (fellowship) singkat di University of Pittsburgh Medical Center (UPMC) tentang Care for the Professional Voice (Perawatan untuk Suara yang digunakan dalam Profesi)
Pita suara merupakan struktur-struktur yang sangat halus dan operasinya harus dilakukan dengan kehati-hatian dan ketepatan tinggi. Laringoskopi suspensi memungkinkan visualisasi laring yang baik dengan menggunakan mikroskop bedah dengan pembesaran tinggi. Instrumen-instrumen bedah halus dapat melewati ruang lingkup beroperasi pada pita suara. Dalam beberapa kasus, laser atau alat cukur (microdebrider) mungkin akan digunakan. Saya secara rutin menggunakan laser Karbon Dioksida (CO2) untuk operasi - terutama dalam kasus kanker. Saya juga memiliki lisensi untuk menggunakan KTP dan Diode laser.
Suara serak mungkin disebabkan oleh kelumpuhan salah satu dari dua pita suara. Ada berbagai penyebab kelumpuhan atau palsy pita suara. Kanker tiroid atau kanker paru-paru adalah sebab-sebab yang lebih buruk. Operasi yang tak jarang dilakukan - baik operasi tiroid, jantung atau paru-paru, atau operasi dasar tengkorak - dapat menyebabkan kelumpuhan pita suara. Diperkirakan bahwa 13 persen dari kelumpuhan pita suara tidak diketahui penyebabnya.
Ketika ada cleah besar antar pita suara selama mengeluarkan fonasi (glottic insufficiency), suara akan terdengar 'mendesah' dan ada hilangnya 'stamina' suara. Celah ini dapat ditutup dengan menekan pita suara yang lumpuh menuju garis tengah, atau disebut tindakan medialisation thyroplasty.
Thyroplasty dapat dilakukan dengan menyuntikkan suatu bahan ke dalam pita-pita suara seperti bahan pengisi (filler). Suntikan medialisation thyroplasty dapat dilakukan baik di klinik dengan bius lokal atau dengan bius total di ruang operasi. Saya biasanya menggunakan asam hyaluronic (Restylane) sebagai bahan suntik.
Untuk celah glotis yang lebih besar, saya biasanya melakukan medialisation thyroplasty eksternal baik dengan GORE-TEX atau dengan implan titanium (Kurz). Hal ini dilakukan dengan keadaan pasien sadar atau diberi obat penenang ringan di ruang operasi. Sayatan di leher diperlukan tapi ini sayatan ini akan sembuh dengan baik.
Saya memiliki keahlian khusus dalam bedah feminisasi suara dan kondroplasti tiroid (mencukur jakun) sebagai hasil dari bekerja sama dengan Profesor Tony Cheesman di Rumah Sakit Charing Cross, London, yang merupakan tempat terbesar klinik pergantian jenis kelamin dalam Layanan Kesehatan Nasional di Inggris. Operasi pergantian jenis kelamin telah menunjukkan kemajuan luar biasa dalam beberapa tahun terakhir. Namun, orang-orang transeksual merasa bahwa suara dan penampilan jakun mereka yang menonjol menimbulkan masalah.
Untuk meninggikan nada suara, saya menggunakan anterior vocal fold scarification techniques (teknik menggurat pita suara bagian depan) atau Cricothyroid Approximation dan Subluxation (seperti yang dijelaskan dalam makalah saya di jurnal Laryngoscope).
